Dvanaest fokus radnih grupa, formiranih prema djelatnostima u kulturi, počelo je sa radom u dva termina na Tvrđavi “Kastel”. Djelatnosti o kojima je riječ su: arhitektura, književnost, izdavaštvo, pozorište, muzika, kulturno i prirodno nasljeđe, bibliotečka djelatnost, muzejska djelatnost, vizuelne umjetnosti i dizajn, film, ples i kulturno-umjetnički amaterizam.
Svaka fokus radna grupa broji oko trideset predstavnika javnog i privatnog sektora, institucija, javnih ustanova kulture, organizacija, te umjetnika i stručnjaka u kulturi koji djeluju na teritoriji Banjaluke.
Na sastanke fokus radnih grupa, koje će se održavati u period od septembra do decembra 2017. godine, pozvano je preko 300 kulturnih aktera. Ishod ovih razgovoru su smjernice po kojima će se koncipirati Startegija razvoja kulture Banjaluke 2018-2028, a na osnovu koje će se izvući osnovne teme za formiranje koncepta aplikacije “Banja Luka 2024”, sa kojom će se krajem 2018. godine kandidovati za ovu titulu.
Podsjećamo još jednom, Banja Luka se kandiduje kao grad države kandidata/potencijalnog kandidata za ulazak u Evropsku Uniju. Pored Bosne i Hercegovine, za 2024. godinu kvalifikuju i gradovi iz Albanije, Crne Gore, Makedonije i Srbije, te gradovi, država članica Evropske asocijacije za slobodnu trgovinu, Norveške, Švajcarske, Lihtenštajna i Islanda.
S obzirom da je Novi Sad, kao grad predstavnik Srbije, ovu titulu ponio za 2021. godinu, i tako postao prvi grad Evropska prestonica kulture iz zemalja kandidata/potencijalnog kandidata, Srbija se 2024. godine ne može kandidovati. Gradovi koji su, pored Banjaluke, objavili svoju namjeru o kandidaturi za 2024. su Mostar iz Bosne i Hercegovine i, za sada, jedan grad iz Norveške.